De La Nature Des Dieux.

De La Nature Des Dieux est, avons nous dit, la partie la plus importante de l' étude ; cela ne tient pas seulement a la cohésion et a l' ampleur de ses développements, a la beauté oratoire ou poétique de quelques unes de ses pages ; il faut en chercher surtout la raison dans le sujet meme auquel il est consacré.

Ce sujet, c' est la conception religieuse des Stoiciens. Or, le Stoicisme se distingue des autres systémes philosophiques qui dominaient alors en ce qu' il avait de profondes affinités avec la religion Romaine ; et ces affinités permettaient aux esprits a la fois philosophiques et religieux de donner une forme rationnelle aux croyances dans lesquelles ils avaient été élevés.

A ce point de vue, le De La Nature Des Dieux présente peut étre un nouveau genre d' intérét. Il nous fournit des indications précieuses pour examiner quelle a pu étre la pensée religieuse de Cicéron lui meme.

C' est un point que nous retrouverons tout a l' heure ; voyons d' abord quelles sont les plus importantes de ces affinités qui existaient entre le Stoicisme et les croyances de la religion Romaine.

Cette religion, bien qu' elle se rattache a la meme souche que celle des Grecs et présente avec elle des points communs, s' en distingue néanmoins par un certain nombre de caractéres différentiels trés saillants.

M.E.