L' épicurisme.

Une Tradition nous présente épicure enfant accompagnant sa mére pour accomplir les rites de purification, et peut étre le jeune épicure commenca t il, a cette occasion, de réfléchir sur les surperstitions, les fausses opinions et les dangers qui les accompagnent. Son pére fut Maitre d' école, métier qui, a une époque ou les enfants étaient instruits par des esclaves spécialisés, jouissait d' une pauvre réputation. Il est probable qu' aprés ses classes élémentaires épicure suivit l' enseignement du Platonicien Pamphile, de 14 a 18 ans. Il est probable que, conformément a la Tradition Platonicienne, on lui enseigna les mathématiques, voire les mathématiques appliquées a l' astronomie dont nous trouvons maints exemples dans le Timée de Platon. A l' égard de ces différentes spécialités, épicure devait montrer plus tard un assez grand dédain.

En 323, épicure va a Athénes, c' est l' année de la mort d' Alexandre et de celle de Diogéne. Xénocrate dirige l' Académie et, selon certains auteurs, épicure aurait suivi ses lecons ; Théophraste parle au lycée ( alors qu' Aristote s' est retiré a Chalcis ou il meurt l' année suivante ), et épicure l' a peut étre également entendu. Il devint un ami de Ménandre.

B.J.