Les Alchimistes.

Partout visibles dans nos villes, les fontaines flanquées de lions crachant l' eau mettent en scéne le " Lion rouge " qui distribue l' Or potable, autrement dit l' élixir d' immortalité. Toutes sortes d' images, de sculptures, prises pour de simples ornements - sphinx, gorgones, phénix, griffons, guirlandes et feuillages - ont en réalité une signification hermétique oubliée. De vieilles cités médiévales comme celle de Cordes respirent l' alchimie a tous leurs coins de ruelles. Ce ne sont le plus souvent que vestiges sur les facades, qu' il faut savoir repérer, tel, a Lisieux, la Manoir de la Salandre, avec l' homme a l' écot du poteau cormier ou la salamandre et le singe au pommier ; a Thiers, le logis de l' énigmatique Homme sauvage. Il faut savoir scruter les pignons en encorbellements des maisons de bois, les panneaux des vieux huis, les symboles et motifs d' adeptes appartenant a des confréries secrétes, les niches et leurs figurines, les tympans et piliers sculptés, quand le temps, la pollution et l' ignorance humaine née de l' oubli des savoirs initiatiques ne les ont pas détruits.

L' alchimie intrigue, attire, déconcerte, stimule et décourage ; elle se donne et se refuse. Elle excelle a brouiller les pistes, se hérisse d' obscurités, de difficultés renouvelées et inattendues. Elle constitue surtout l' une des grandes énigmes du passé, qu' il s' agira d' élucider sur le mode d' une enquéte policiére. Et, d' entrée de jeu, les piéges nous guettent.

Il n' a jamais été précisé nulle part ce qu' était la " Matiére premiére "; pas davantage la " Pierre philosophale." Ce sont les deux difficultés majeures du probléme. Elles résident, l' une, au tout début de l' Oeuvre ; or, la Materia Prima est le point de départ de toutes les opérations ; et l' autre, a son ultime fin ; or, nul n' a jamais dit clairement ce qu' était la " Benoite pierre ", aboutissement de toutes les opérations. Nous ne sommes renseignés que sur l' entre - deux, ne connaissons que les étapes intermédiaires.

On n' a jamais su non plus vraiment le nombre des opérations tout au long du processus, ni leur nom. Pas davantage l' ordre des substances et des procédés employés. Soufre, Mercure, Sel alchimiques ne sont pas le soufre, le mercure ni le sel chimiques - d' ou la majuscule qui sert a les différencier. L' Eau, l' Air, le Feu, la Terre ne sont pas ce que nous désignons par ces termes ; ils ne sont pas des éléments matériels, mais des états de la matiére, voire des essences, des symboles archétypiques.

Tandis que la tripartition de l' étre humain distingue successivement le corps - le véhicule physique - l' ame - l' intermédiaire psychique - et l' esprit - la part spirituelle - l' alchimie distingue le corps, l' esprit et l' ame. Autrement dit, l' esprit occupe le niveau intermédiaire et correspond a l' ame, tandis que l' ame est mise en lieu et place de l' esprit. Cependant, et sans prévenir, les alchimistes se référent parfois a la répartition qui les la notre aujourd' hui.

B.J.