Les Exoplanétes .

      rien d' aussi insaisissable dans le monde supralunaire . tout y est perfection , exactitude et stabilité . rien ne se crée , ni se défait . dans ce monde , les astres suivent tous , dans le ciel , des chemins circulaires . or le cercle , les pythagoriciens l' ont décrété , est l' essence meme de la perfection . et cela vaut aussi bien sur pour la sphére , expression tridimensionnelle du cercle . voila pourquoi aristote voit l' univers comme un emboitement de sphéres successives , les unes dans les autres , comme des poupées russes . la plus grande porte les étoiles , c' est la sphére des fixes . quant a la plus petite , celle qui porte la lune , elle marque la fameuse frontiére entre les mondes infra - et supralunaire .

la cinquantaine de sphéres de l' univers aristotélicien ne sont pas qu' une vue de l' esprit . elles existent vraiment , physiquement , et sont faites d' un étrange matériau , l' éther , que l' on dit aussi transparent que le cristal . chacune d' entre elles joue un role qui lui est propre . celle ci porte jupiter , celle la mars , une autre mercure , etc . dans cette antiquité certes curieuse mais techniquement limitée , on ne connait encore que cinq planétes et la lune . avec les étoiles fixes , on n' a donc finalement besoin que de six sphéres pour décrire l' univers . alors pourquoi en utiliser plus de cinquante ? pour la simple et bonne raison que , si le ciel est parfait , il n' en est pas moins saisi parfois par d' étranges comportements .

Michel Mayor .