Les Exoplanétes .

      c' est aujourd' hui chose faite . avec la découverte , en 1995 , de la premiére exoplanéte , a savoir le compagnon de l' étoile 51 pegasi , nous savons que le phénoméne planétaire n' est pas un privilége du systéme solaire . épicure avait donc raison . en moins de cinq ans , plus de cinquante exoplanétes ont été détectées . non pas vues , mais détectées , indirectement , grace a l' influence gravitationnelle qu' elles exercent sur leurs étoiles respectives . c' était la le seul moyen de s' assurer de leur existence . et si les découvreurs d' exoplanétes ont un mérite , c' est peut étre celui d' étre arrivé au bon moment , en cette fin de vingtiéme siécle ou le progrés a mis a leur disposition une technique de détection , celle de la spectrographie des vitesses radiales , qui a réussi la ou d' autres avaient échoué auparavant , parfois de trés peu .

on a pris l' habitude d' appeler " exoplanétes " les planétes extérieures au systéme solaire .

Michel Mayor .