Histoire De L' Alchimie.

Etymologie.

Il est toujours profitable de connaitre l' étymologie d' un nom. Qu' est ce donc que le substantif alchimie ? Il est issu de l' arabe el - kimyia, signifiant ( el étant l' article ) " La chimie." Nous verrons plus loin que ce fut essentiellement grace a la civilisation islamique que l' Occident eut, au début du Moyen Age, connaissance de l' alchimie. Mais le dit substantif " Chimie " n' avait pas du tout été inventé par les arabes : ceux ci s' étaient trouvés l' emprunter, en fin de compte - et en admettant un fort possible intermédiaire syriaque - a l' adjectif égyptien kam - it ou kem - it, qui signifiait " Noir." D' aprés l' hypothése la plus commune, et toujours Traditionnelle, on trouverait la un rappel du qualificatif " Terre noire " qui désignait autrefois l' égypte ( a cause de l' aspect du limon du Nil ). L' égypte ne passe t elle pas - nous verrons ce que vaut l' affirmation classique - pour le berceau de l' alchimie ?

Signalons néanmoins l' intéressante remarque de René Alleau qui rappelle qu' en Hébreu Chemesch signifiait Soleil. Dans la Table d' émeraude, attribuée au légendaire Hermés Trismégiste, le Grand Oeuvre se trouve qualifié d' Opération du Soleil.

H.S.