L' Alchimie.

Récit.

La Pierre : a ce discours la Pierre se prit a rire, et leur dit : en vérité vous méritez bien l' un et l' autre qu' on se moque de vous, et de votre démontration ; mais c' est toi Or, que j' admire encore plus, voyant que tu t' en fait si fort accroire, pour l' avantage que tu as d' étre bon a certaines choses. Peux tu bien te persuader que les anciens Philosophes ont écrit comme ils ont fait, dans un sens qui doive s' entendre a la maniére ordinaire ? Et crois tu, qu' on doive simplement interpréter leurs paroles a la lettre ?

L' Or : je suis certain que les Philosophes et les Artistes que je viens de citer, n' ont point écrit de mensonge. Ils sont tous du meme sentiment touchant la vertu que je posséde : il est bien vrai qu' il s' en est trouvé quelques uns qui ont voulu chercher clans des choses entiérement éloignées, la puissance et les propriétés qui sont en moi. Ils ont travaillé sur certaines herbes, sur les animaux, sur le sang sur les urines, sur les cheveux, sur le sperme, et sur des choses de cette nature : ceux la se sont sans doute écartés de la véritable voie, et ont quelquefois écrit des faussetés ; mais il n' en est pas de meme des Maitres que j' ai nommés. Nous avons des preuves certaines qu' ils ont en effet possédé ce Grand Art, c' est pourquoi nous devons ajouter foi a leurs écrits.

La Pierre : je ne révoque point en doute que ces Philosophes n' aient eu une entiére connaissance de l' Art, excepté toutefois quelques uns de ceux que tu as allégués : car il y en a parmi eux, mais fort peu, qui l' ont ignoré, et qui n' en ont écrit que sur ce qu' ils en ont oui dire : mais lorsque les véritables Philosophes nomment simplement l' Or et le Mercure, comme les principes de l' Art, ils ne se servent de ces termes, que pour en cacher la connaissance aux ignorants, et a ceux qui sont indignes de cette Science : car ils savent fort bien que ces esprits vulgaires, ne s' attachent qu' aux noms des choses, aux recettes, et aux procédés qu' ils trouvent écrits, sans examiner s' il y a un solide fondement dans ce qu' ils mettent en pratique : mais les hommes savants, et qui lisent les bons livres avec application et exactitude, considérent toutes choses avec prudence, examinent le rapport et la convenance qu' il y a entre une chose et une autre, et par ce moyen ils pénétrent dans le fondement de l' Art ; de sorte que par le raisonnement et par la méditation, ils découvrent enfin quelle est la matiére des Philosophes, entre lesquels il ne s' en trouve aucun qui ait voulu l' indiquer, ni la donner a connaitre ouvertement, et par son propre nom.

G.L.