Hiéroclés.

En effet, bien qu' ayant, dans le courant du cinquiéme siécle de notre ére, vécu et enseigné dans Alexandrie, Hiéroclés est déja pénétré de l' esprit qui anima la derniére école philosophique de l' Antiquité : l' école d' Athénes, dernier effort d' une pensée que le triomphe du christianisme avait reléguée et parquée dans la vénérable enceinte qui en était le berceau. Or le but que se proposa cette école fut de consolider, par l' érudition philosophique, le savoir théologique, la critique des textes et la science de l' interprétation, la vaste synthése qu' avait déja commencée l' école d' Alexandrie. Ammonius, Plotin, Porphyre et Jamblique avaient, en effet, entrepris d' édifier une féconde doctrine au sein de laquelle se réalisait, avec le concours des doctrines orientales, l' alliance de tous les grands principes de la philosophie et de la religion Grecques.

C' était sous les ombrages des jardins académiques que le néoplatonisme avait a Athénes son siége principal. Ce fut en l' an 529 de notre ére que l' empereur Justinien fit un décret et envoya des instructions pour que personne n' enseignat la philosophie dans la ville d' Athénes. Trois ans aprés la fermeture de l' école, en 532, le meme empereur, aprés avoir banni les principaux philosophes qui se réfugiérent en Perse, confisqua les biens fort considérables que possédait l' association des platoniciens.

C' était le but avoué des Alexandrins de montrer dans les plus anciens systémes les germes de leur propre philosophie, et de la présenter comme une doctrine révélée par les Dieux aux sages des anciens temps et transmise sans altération jusqu' a eux, sous les formes les plus diverses. Hermés est le premier anneau de cette chaine d' or ; les anciens prétres égyptiens, les théologiens et les poétes de la Gréce, les disciples de Pythagore et de Platon, en sont les anneaux jusqu' a l' école d' Alexandrie et a Proclus. Les memes doctrines que les théologiens de l' égypte et de la Gréce ont exprimées par des mythes, et Pythagore par des symboles, Platon les expose sans voiles. L' école d' Alexandrie, venue la derniére, embrasse toutes les méthodes a la fois ; sa tache principale est de faire ressortir l' unité des doctrines au milieu de cette diversité apparente, et de les enseigner au monde avec la triple autorité de la religion, de l' histoire et de la raison."

Mario.