Saint Anselme.

Allocution sur l' existence de Dieu.

Voici le témoignage d' Eadmer, premier biographe d' Anselme :

" Ce travail, le Monologion, le mit sur la voie d' un travail plus original peut étre. Il concut l' idée de rechercher s' il ne serait pas possible de renfermer dans un seul et meme argument tout ce qu' on croit et tout ce qu' on enseigne touchant l' existence et la substance divine. Ce fut d' abord comme une pensée unique qui l' obsédait a toute heure. Il en perdait le manger, le boire, le sommeil, et, ce qui l' affligeait le plus, il se sentait préoccupé et troublé jusque dans le service de Dieu. Il ne pouvait dire matines attentivement. Inquiet et scrupuleux, mécontent, d' ailleurs, de n' avoir pas encore réussi a embrasser son sujet tout entier, il finit par craindre que son idée ne fut une tentation du démon ; il s' efforca de la repousser. Mais plus il y travaillait, plus elle revenait l' assaillir. Voila enfin qu' une certaine nuit, aux priéres de vigile, la lumiére se fit dans son esprit ; tout lui apparut avec clarté ; son coeur se remplit d' une immense joie. Il crut reconnaitre un coup de la grace, et, dans le premier feu de sa découverte, il écrivit tout le fond de son argumentation sur des tablettes de cire qu' il confia aux soins d' un moine. Quelques jours aprés il les redemande ; on les cherche, on ne les retrouve pas. Aucun frére ne sait ce qu' elles sont devenues. Anselme se hate de réparer sa perte, et trace une nouvelle rédaction des memes pensées sur d' autres tablettes, qu' il recommande au meme dépositaire. Celui ci les cache dans le coin le plus secret de son lit, et le jour suivant, sans s' étre apercu de rien, il les trouve brisées en mille piéces sur le carreau ; il en ramasse les morceaux, et les porte a Anselme, qui les recueille, les rapproche, et parvient avec peine a retrouver a peu prés l' écriture. Cependant, pour éviter de nouveaux dommages, il fit transcrire le tout sur parchemin in nomine domini. C' est ainsi qu' il composa cette étude, oeuvre d' un contemplatif éloquent et subtil et auquel il donna ce titre : Proslogion, seu alloquium de Dei existentia. C' est, en effet, une allocution adressée a l' homme et a Dieu. Sous une forme oratoire, il y développe, avec un talent remarquable, le célébre argument qu' on a appelé la preuve métaphysique de l' existence de Dieu, et qui doit a Descartes sa popularité dans la science. C' est la démonstration de cette proposition : " Ce qui est pensé tel que rien de plus grand ne peut étre pensé existe effectivement." Cette démonstration, il a eu grand soin d' établir qu' il l' avait trouvée, et il la présente a volonté comme une découverte ou comme une inspiration. " J' avais commencé, dit il, a chercher si l' argument pouvait étre trouvé.....Quand il me paraissait que j' allais le saisir, il échappait a mon esprit.....De désespoir, je voulais y renoncer.....Mais j' essayais en vain de m' en défendre, cette pensée revenait m' obséder avec une certaine importunité. Un jour donc que je me fatiguais a repousser l' importune, dans le conflit meme de mes pensées s' offrit a moi ce dont j' avais désespéré." C' est l' histoire de plus d' une grande découverte. Qui la lui suggéra ? Est ce, comme il dit, la foi qui trouva l' idée ? Est ce l' esprit de l' homme dans une de ces hautes et vives intuitions qui le charment et l' enorgueillissent ? Est ce le démon qui, détruisant ou brisant les tablettes, ou suscitant plutot la malice de secrets ennemis, ne voulait pas que l' étude fut écrite ? Est ce la sainte formule du signe de la croix qui a sauvé la copie sur parchemin, et conservé a la postérité le plus précieux essai de théodicée que le moyen age ait produit ?"

Pautrat.