Pompéi.

Prés de dix huit heures aprés le début de l' éruption, le Vésuve enfin parut se calmer. Mais il continua a saupoudrer la région de cendres pendant plusieurs jours. Comme Herculanum, Pompéi avait presque complétement disparu sous terre. Au cours de la phase finale, le volcan recouvrit pratiquement tout ce qui restait d' un voile de cendres, comme pour cacher les derniers vestiges de la ville engloutie.

On estime que 90 pour cent de la population de Pompéi avait fui a temps. Quelques jours aprés l' éruption, les gens commencérent a revenir sur les lieux et découvrirent avec horreur le paysage désolé qui avait remplacé leur pimpante ville. Repérant leur maison par ce qui affleurait a la surface, certains entreprirent de creuser des puits dans les débris volcaniques puis des galeries latérales et passérent d' une piéce a l' autre en percant les murs. Ils récupérérent ainsi quantité de leurs biens et sans doute aussi beaucoup d' autres qui ne leur appartenaient pas. Des siécles plus tard, les archéologues ont mis au jour des maisons et des monuments publics dépouillés de leurs statues et du revétement de marbre de leurs murs.

Boussard.