La Gréce Antique.

Les dieux grecs.

L' Olympe.

A l' est de la Thessalie se dresse une montagne escarpée a la cime neigeuse, souvent entourée de nuages ou l' on entend gronder le tonnerre ; c' est l' Olympe. Les grecs des premiers temps se figuraient que sur ce sommet inaccessible qu' aucun homme n' avait osé gravir, Zeus tenait sa cour avec les autres dieux.

C' était comme une famille divine réunie autour de son chef et, suivant leur usage, les grecs se la représentaient semblable a une famille humaine. Les dieux s' asseyaient a table ; ils mangeaient et buvaient l' ambroisie et le nectar, nourritures divines qui rendaient immortels. Ils étaient servis par une jeune déesse, la charmante Hébé, qui leur versait a boire, attelait leur char, et préparait le bain. Les Muses venaient chanter pour les divertir, tandis qu' Apollon jouait de la lyre.

A la porte se tenaient les Heures, déesses " aux pieds délicats " , brillantes jeunes filles ornées de colliers d' or et parées de fleurs. Elles ouvraient ou fermaient la nuée épaisse qui servait de rideau a l' Olympe.

Au service des dieux de l' Olympe était Iris, leur messagére, la vierge aux pieds agiles ; elle avait pour écharpe l' arc - en - ciel, et descendait en volant du ciel sur la terre, aussi rapide que le vent.

Les dieux réunis dans l' Olympe discutaient entre eux les affaires du monde. Quelquefois, disait on, ils se querellaient. Homére représente Zeus en dispute avec les autres dieux ; il leur dit : Attachez au ciel une chaine d' or a laquelle tous, dieux et déesses, vous vous suspendrez. Tous vos efforts réunis ne parviendront pas a entrainer sur la terre Zeus, le souverain maitre du monde. Tandis que moi, si je veux tirer a moi la chaine, j' aménerai avec elle la terre et la mer et je l' attacherai a la cime de l' Olympe et tout l' univers restera suspendu, tant je suis supérieur aux autres dieux."

Seignobos.